Why Did Toray Become The World's Number One Carbon Fiber Manufacturer?

Carbon fiber has excellent properties such as high temperature resistance, corrosion resistance and friction resistance, and plays an important role in automobile, aircraft and other industrial fields. Japan's carbon fiber industry leads the world, and giants such as Japan's Toray, Toho, and Mitsubishi Rayon basically monopolize the global carbon fiber technology. Among them, Toray occupies 30 percent of the global carbon fiber market, and its position is very important.
   

At the end of the 19th century, carbon fiber entered people's field of vision. Thomas Edison and Joseph Swan invented the electric light by burning kapok and bamboo to make carbon fiber as a filament. But with the advent of tungsten filament, carbon fiber faded out of sight.



In the 1950s, the United States looked for a kind of ablation-resistant material for the space shuttle, and carbon fiber with high temperature resistance and high strength entered people's field of vision again. The United Carbide Corporation of the United States began to use viscose filaments as a precursor to produce carbon fibers.



Samaan aikaan Akio Kondo Osaka Institute of Industrysta Japanista tekee myös hiilikuitututkimusta. Akio Kondo käyttää polyakryylinitriiliä (PAN) hiilikuitujen esiasteena. Tulokset osoittavat, että PAN-prekursoreista valmistettujen hiilikuitujen lujuus ja moduuli ovat paljon korkeammat kuin viskoosi{0}}pohjaisten kuitujen. Vuonna 1959 Akio Kondo haki patenttia hiilikuidun tutkimustuloksille. Myöhemmin hän lisensoi teknologian japanilaiselle Toray Corporationille.



Hiilikuidun suuren lujuuden ja kevyen painon ansiosta päämarkkina-asema alkuvaiheessa on aina ollut ilmailuala. Hiilikuituvalmistajat Euroopassa ja Yhdysvalloissa ovat kuitenkin jo valloittaneet ilmailumarkkinat. Yhdysvallat vie suuren määrän hiilikuitua, eikä japanilaisilla yrityksillä ole juuri minkäänlaista jalansijaa.



Just when everyone's eyes are on the US aviation industry and the military market, the carbon fiber of Japanese companies is aimed at the sports and leisure products market.



Vuonna 1972 yhdysvaltalainen Vlad havaitsi, että hiilikuitumailoilla voi lyödä golfpalloja 30 jaardia enemmän kuin rautoja. Hiilikuitumailat olivat suosittuja japanilaisten golfaajien keskuudessa, ja hiilikuidun käyttö laajeni nopeasti tennismailoihin, suksisauvoihin ja muihin urheiluvälineisiin.



Toray aloitti valmistamalla synteettisiä kuituja, mukaan lukien PAN-esiasteet hiilikuitujen tuotantoon. 1960-luvulla Toray alkoi tutkia hiilikuitua hankittuaan Akio Kondon patentoidun teknologian ja rakensi vuonna 1971 pienen koetehtaan, joka saavutti hiilikuituisen Toraca T300:n massatuotannon samana vuonna.



In 1974 the Toraca Marketing Department was established. Toray's first carbon fiber product was a fishing rod. The success in the sporting goods market brought the explosion of Toray's carbon fiber business, and Toray's market share began to expand.



Vaikka vavoille tai golfmailoille on kysyntää markkinoilla, Toray ei ole koskaan ollut kannattava. Toray on käyttänyt yli 140 miljardia jeniä tutkimukseen ja kehitykseen hiilikuituliiketoiminnassa, ja se on aina ollut tappiollinen.



Itse asiassa DuPont Yhdysvalloissa ja BASF Saksassa halusivat myös kehittää hiilikuitua, mutta ne eivät jatkuneet tappioiden vuoksi. Vaikka Toray uhrasi lyhyen ajan{0}}voitot, se kehitti suorituskykyä, jota muut eivät voineet verrata.



Today, Toray has become the world's largest carbon fiber producer, firmly controlling the market share of the world's high-end carbon fiber demand.